「暑ぃ〜」
　俺はベランダの外に広がる四角い空を見上げる。
　太陽がすでに見えないほどに高く上がっていた。
　夏真っ只中。
　死ぬほど蒸し暑くて、窓を開けても暑い風しか入ってこない。
　こんな日は仰向けに寝転がって外を眺めとくのが一番だ。
　何もする気など起きない。
　宿題なんてもってのほかだ。
　はぁ、今日一日はずっとこうしてようかな。
「兄貴！もうお昼だよ。ご飯要らないの？」
　足元からちょっと高めの声が聞こえてくる。
　妹だ。
　少し、顔をそっちに向ける。
　エプロン姿でお玉を持っている妹がいた。
　妹は俺と違い、世話好きで、まめで、真面目でクラブも真剣にやってるし（剣道部で部長をしていて、府大会に出るほどの腕前）、頭もいい。
　将来、いい嫁さんになること間違いなしの優等生だった。
　もちろんのこと、料理もうまい。
　親父がフリーのカメラマンで、母も看護婦をしていて、ほとんど家にいないので、昔から、二人きりの時は妹に料理を作らせた。
　俺はというとカップラーメンを作ることくらいしかできない。
「ほんとにご飯要らないの？今日は兄貴の好物のカレーライスなのになぁ」
　俺はその言葉を聞いて、自分が空腹だったことに気づく。
　さっきから、お腹がぐ〜ぐ〜鳴っている。
　立ち上がり、台所の方へ向かう。
　カレーのいい匂いがすぐに漂ってきた。
「ほら、自分でご飯よそってよね。カレーはコンロのとこだから」
　妹はカレーをスプーンで口に運びながら言った。
　皿はすでにテーブルの上に置いてあり、スプーンも添えてある。
　俺はさっそく、ご飯をよそい、お玉でカレールーをかける。
　空腹はすでに限界っぽかった。
　胃酸で胃が痛いような気がする。
　席に着くと、スプーンを手にとり、湯気の出るカレーライスにがっついた。
「兄貴。ひま持て余して、宿題はしなくていいの？去年みたいに丸つけ手伝わされるの嫌だからね。それに私は受験生なんだから、今度から兄貴が昼ご飯作ってよ」
「宿題かぁ。はぁ。憂鬱になるようなこと思い出させんなよ。うちは一応進学校なんだから宿題多いんだぞ。受験生のお前の３倍はあるぜ。内容も難しいし」
　去年の夏休みを思い出す。
　最後の日はもちろん徹夜。
　しかも、妹に数学の丸つけまでやらせて。
　とはいっても、ちゃっかり手伝い料として２０００円取られてたりする……。
「それにな、俺が昼ご飯作ると、毎日食材当てクイズみたいなもんだぞ？まともに作れるのはカップラーメンしかないしな」
「わかったわよ。私が作ればいいんでしょ。でも、それで、志望校落ちちゃったら兄貴のせいだからね」
「ばーか。俺の頭で通ったとこにお前が落ちるわけないだろう。にしても、もったいないよな。お前の頭で俺といっしょのとこなんて」
「仕方がないじゃない。この学区の公立で一番いいとこがそこなんだから。私立に行く気はないしね。ごちそう様」
　妹は席を立ち、食器を流しのところに置いた。
　そして、自分の部屋へ行き何やらがさごそしている。
　その間も俺は食べ続け、一皿平らげ、おかわりしようとしたところで妹が戻ってきた。
　妹は夏らしい白のワンピに麦わら帽子。
「じゃあ、兄貴。食器洗っといてね。５時には帰ってくるからさ」
　そこまで、言ってドアの方に走っていった。
　短い黒髪が麦わら帽子の影で揺れた。
　我が妹ながら、不覚にもかわいいと思ってしまう。
　まぁ、完全装備の上野には敵わないが。
　それにしても口の悪い妹だ。
　誰に似たんだか。
　親父とそれと俺だな。
　ほんと母親に似ればいいものを……。
　そんなことを考えながら、２杯目のカレーにがっついた。



　食べ終わると一つの問題に気づく。
　皿洗いだ。
　妹はいない。
　両親はこんな時間に帰ってくるわけがない。
　俺がするしかなかった。
　ぶつくさ言いながら、さっさと洗い終わった。
　また、ひまになる。
　夏休みはまだ２日目。
　宿題をやる気なんてさらさら起きない。
　読んでいる途中の本はないし、新しい本を買うお金もない。
　もちろん、借りにいこうにも、図書館が近くにはない。
　本当にひまになった。
　そこで、俺は出かけることにした。
　よくひまになると行く場所があるのだ。
　今日もそこに向かうことにした。
　
　













あとがき
　１話で終わるつもりが２話に。
　ほんとは続けて書けばいいんですが、他のとこで週１で連載してる関係、そんなに長いのも書けないのですよ。
　敬太編どうでしょうか？
　妹が出てきましたね。
　名前はまだ出てないですが、一応「岩崎　茜」っていいます。
　ひなぎくさん。なんか同時期に学園ものってかぶっちゃってますが、まぁ、がんばりましょう(笑)
　そっちの方が早く終わりそうですけど。
　目標は高３になるまでに終わらす！